Падуя — город студентов, Джотто и Донателло

Падуя расположена всего в получасе езды на электричке от Венеции, так что при посещении последней очень удобно съездить и в Падую. Местный университет связан с такими именами, как Галилео Галилей, Спероне Сперони, Ян Собесский и др. Падуя также известна как место рождения и захоронения Тита Ливия (59 до н. э. — 17 н. э.), написавшего широко известную «Историю Рима». Конечно, как почти всякий город Италии, Падуя богата памятниками истории и скусства, но главная ее жемчужина — капелла Скровеньи с фресками Джотто, включая одну из самых его известных работ — «Поцелуй Иуды». В 1405 году Падуя стала частью Венецианской республики, после чего превратилась в ее главный университетский центр.

Название Падуи происходит от венетского Patavium (возможно, связано с названием реки По). По известной легенде античных авторов, народ венетов прибыл на северное побережье Адриатики из Пафлагонии в Малой Азии во главе с Антенором, выходцем из знати Трои и советником Приама в XIII–XII веке до н. э. Историки не подтверждают эту легенду, скорее всего венеты были одним из индоевропейских народов, близким к италикам и кельтам. Их язык был близок к латыни, а письменность использовалась вначале на основе этрусского алфавита (уже с VI века до н. э.), а затем латинского. Самоназвание венетов имеет древнее индоевропейское происхождение — вендами называли часть западных славян, из которых выделились в том числе вятичи, переселившиеся с территории современной Польши на территорию современной России.

Основные археологические находки периода 1 тысячелетия до н. э. из региона Венето происходят из районов Падуи и Эсте, а также святилищ, таких как Сан Пьетро в Монтаньон (Монтегротто Терме) недалеко от Падуи. Считается, что венеты вначале поселились на месте современной Падуи, а затем расселялись вдоль течения реки Брента. Было найдено много захоронений венетов периода VIII–VI веко в. до н. э., в том числе с 18 прямоугольными стелами с надписями и изображениями путешествия в потусторонний мир в повозке, запряженной лошадьми. Из надгробных надписей известны такие венетские имена, как Эногеней, Эноклевес, Куприконио-, Упоседио-, Пилпотей и пр.